Bewerbungsphase: 31. Juli 2009 – 15. Oktober 2009
Pyeongchang hatte sich schon um um die Ausrichtung der Spiele von 2010 und der Spiele 2014 beworben und musste sich bei deren Vergabe Vancouver (Olympia 2010) und Sotschi (Olympia 2014) geschlagen geben. Schon im Herbst 2007 kündigte Kim Jin-Sun, der Gouverneur der Provinz Gangwon, an, man wolle es sich ein drittes Mal einer Abstimmung stellen.
Neben der Bewerbung aus Südkorea gingen beim IOC  in der Bewerbungsphase auch Bewerbungen von Annecy (Frankreich) und München (Deutschland) ein.

06. Juli 2011: Entscheidung für Pyeongchang
Nachdem am 22. Juni 2010 das IOC die Städte Pyeongchang, Annecy und München als offizielle Kandidaten ernannt hatte, fiel am 06. Juli 2011 die Entscheidung in Durban.
Die Entscheidung zugunsten Pyeongchangs fiel direkt im ersten Wahlgang:
63 Stimmen: Pyeongchang / Südkorea
25 Stimmen: München / Deutschland
7 Stimmen: Annecy / Frankreich